野生銀耳主要分布于亞熱帶，也分布于寒帶、溫帶和熱帶。在國內統計中，野生銀耳主要分布于四川、云南、福建、貴州、安徽、湖南、廣西、臺灣等省市的山林地區。其中以通江銀耳最為著名。

野生銀耳數量稀少，在古代屬于名貴補品。銀耳栽培起源于四川通江，據記載，通江銀耳至少在清同治四年（1865 年）已有大規模人工栽培。

古田縣是全國袋栽銀耳的發源地和主產區，是“古田銀耳”原產地區，是國內最大的銀耳商品化生產基地。